Ongoing smouldering peat fire in Las Tablas de Daimiel / Incendio latente de turba en Las Tablas de Daimiel

Photo taken on November 25, 2009 in the area adjacent to the National Park, near Molimocho. The peat, very dry (water content bellow 20% dry weight), is smouldering in the photo over an area of a few square meters. Visually, only the weak plumes of smoke can be appreciated. The total fire surface area in the Park and nearby zones continuously burning in the last three months is near 5 ha inside the Park and ~40 h outside.

Foto tomada el día 25 de Noviembre de 2009 en la zona del preparque cerca del molino del Molimocho. La turba, muy seca (contenido de agua por debajo del 20% en peso seco), se esta quemando en una extensión de varios metros cuadrados. Visualmente, tan solo se puede apreciar las fumarelas.El área total que se ha estado quemando de forma continuada en los últimos tres meses ronda las 5 ha dentro del Parque y de unas 40 ha en el preparque.

Versión en inglés (la versión en Español esta más abajo):

On the 25th of November 2009 I visited Las Tablas de Daimiel National Park in Cuidad Real with the Director of the Park Carlos Ruiz, Luis Moreno from IGME and the Fire Service Chief Officer in Castilla la Mancha.

The on going suppression, prevention and compartmentation tasks are very good and effective. Note that peat fires are extremely difficult to tackle and the nightmare of fire fighters. Indeed, little more can be done until the final solution of the global flooding (not partial) of the Park arrives in January 2010.

I was specially impressed by the extent of the peat fire in the area adjacent to the Park and the novel large-scale prevention work compacting of the soil and local flooding from the surface. About 30 ha has been treated like this down to a depth of ~3 m to prevent the fire spreading. Nothing similar has been done before in Borneo, Alaska, Canada or Siberia ....

The day after, I gave a talk on Smouldering Fires at the ICAI School of Engineering. Then slides are accessible here. I was interviewed by Agencia EFE and some of it has been published by the Spanish media in ABC and CRDiario (for English, try this and this funny translations by Google).


Spanish version:

El día 25 de Noviembre estuve en el Parque Nacional de Las Tablas Daimiel con Carlos Ruiz director del parque, Luis Moreno del IGME y los bomberos de la Comunidad de Castilla la Mancha.

Las labores de extinción, prevención y compartimentación que se están realizando son muy acertadas y efectivas en la medida de lo posible. No se puede olvidar que la extinción de un incendio de turba es algo muy difícil y la pesadilla de todo bombero. Realmente, humana y técnicamente poco más se puede hacer hasta que la solución final de la inundación global (y no parcial) del parque llegue.


Quede especialmente impresionado por magnitud del incendio en el área del preparque y por la labores de compactación preventiva a gran escala. La iniciativa, que ha sido ya aplicada a un área de 30 ha y hasta una profundidad de ~3m, es única a nivel internacional. Nada similar se ha hecho antes en Borneo, Alaska, Canadá o Siberia....

Al día siguiente, di una charla sobre Incendios Latentes en al Escuela de Ingenieros del ICAI que esta accesible aquí. La agencia EFE me entrevisto y algunos de mis comentarios y cálculos han salido publicados en ABC y CRDiario.